I Am Bolivia: Nicolasa Zerán

Nicolasa Zerán

Meet Nicolasa. Her national ID claims she is 51 but she could really be 52. She doesn’t exactly know in what year her April 12 birthday falls and so, she chose the later for the record. She can, however, recount spending the last 25 years selling strawberries and other fruit on the same corner, of the same market, for ten hours of everyday. A native of Potosí, Nicolasa moved with her mother when she was eight years old to the city of Santa Cruz de la Sierra where a bigger economy and better work awaited. She’s pretty much been here ever since. And though the market is all she knows, Nicolasa’s weathered face and chapped hands keep her dreaming of the chance to trade her wheelbarrow for a proper shop, to own a car, and to move her six children, the youngest of which is 12, out of their shared home and into one she can call her own.

“But what am I going to do? I work to eat and to live today. Y eso es .”

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Conozca a Nicolasa. Su carnet dice que ella tiene 51 años, pero realmente ella podría tener 52. No sabe exactamente en qué año cae su cumpleaños de 12 de abril y por eso decidió por ser más joven para el registro. Sin embargo, ella puede contar los últimos 25 años que han pasado vendiendo frutillas y otras frutas en la misma esquina, del mismo mercado, por diez horas de todos los días. Nativa de Potosí, Nicolasa se mudó con su madre cuando tenía ocho años a la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, donde las esperaban una economía más grande y mejor trabajo. Se ha quedado aquí desde entonces. Y aunque el mercado es todo lo que sabe, Nicolasa con su cara desgastada y las manos agrietadas mantiene su sueño de la oportunidad de cambiar su carretilla por una tienda apropiada, ser dueña de un auto, y mudar a sus seis hijos, de los cuales el menor tiene 12 años, de su vivienda común a una que pueda llamar suya.

“Pero ¿qué voy a hacer? Yo trabajo para comer y vivir hoy. Y eso es.”

I Am Bolivia is a series building a photographic census of Bolivia through environmental portraits and short stories. All photos copyright Jessica Janoski Photography 2015, for inquiries contact Jessica at [email protected]